Därför är Hikkaduwa Sri Lankas bästa snorkelställe
Hikkaduwa ligger på Sri Lankas sydvästkust, ungefär hundra kilometer söder om Colombo, och har dragit till sig snorklare sedan 1970-talet. Det stora dragplåstret är korallreservatet i Hikkaduwa, ett skyddat havsområde på omkring hundra hektar längs kusten. Till skillnad från de flesta ställen där du måste åka båt en lång stund börjar revet här några meter från stranden — i princip vem som helst kan simma ut.
Området skyddades 1979 för att bevara revet, och det är fortfarande ett av de artrikaste grundvattenrev som finns i Indiska oceanen. Har du aldrig haft en mask på dig räcker det här mer än väl, och har du dykt länge blir det ändå inte tråkigt.
Var du snorklar i Hikkaduwa
Korallreservatet (huvudrevet)
Huvudrevet löper parallellt med stranden, mellan Coral Gardens Hotel och bojarna som markerar parkgränsen. Djupet ligger på en till fem meter, så du flyter helt enkelt över hjärnkoraller, hjorthornskoraller och bordskoraller utan att behöva dyka. Det här är det populäraste stället, och Udul Tours turer brukar börja just här.
Norra revet (vid hamnen)
Lite norr om huvudstranden ligger ett lugnare revparti vid fiskehamnen; du kan simma dit eller ta en tuktuk. Korallerna är glesare, men sandpartierna mellan dem lockar rockor, muränor och ibland små revhajar. Strömmen märks tydligare här, så platsen passar bäst dig som är en säker simmare.
Klippbassängerna (södra änden)
I strandens södra ände bildar klipporna grunda bassänger där en hel del liv blir kvar vid lågvatten. Barnfamiljer väljer ofta just det här stället: vattnet går till knäna, det är inga vågor, och det vimlar av småfisk och eremitkräftor. En bra introduktion innan du ger dig ut på djupare vatten.
Det här kommer du att se
Det varma, grunda vattnet utanför Hikkaduwa bär förvånansvärt mycket liv. Under ett vanligt pass med Udul Tours möter du med stor sannolikhet:
- Sköldpaddor — grön havssköldpadda och karettsköldpadda betar på sjögräsängarna inne i reservatet. De är vana vid människor och kommer på armlängds avstånd. Rör dem ändå inte.
- Revfisk — papegojfiskar, fjärilsfiskar, kejsarfiskar, clownfiskar, frökenfiskar, läppfiskar och kirurgfiskar hör till vardagen här. Färgerna är som mest slående i morgonljuset.
- Koraller — över sextio arter hård- och mjukkorall är dokumenterade: väldiga hjärnkoraller, sköra solfjäderkoraller och snabbväxande acropora.
- Muränor — titta noga i springorna mellan stenar och korallblock. Jättemuräna och snöflingemuräna ses ofta.
- Rockor — blåfläckig rocka ligger på sandfläckarna mellan korallerna, särskilt på förmiddagen.
- Bläckfisk — de är så skickliga på att smälta in att guiden ser dem före dig. Nästan alltid före dig.
När på året du bör komma
Snorkelsäsongen i Hikkaduwa löper från november till april, när sydvästmonsunen vilar och havet är lugnt och klart. Sikten ligger då oftast på tio till tjugo meter. Januari och februari brukar räknas som de bästa månaderna: spegelblankt vatten och 28 till 30 grader.
Från maj till september drar sydvästmonsunen in med vågor, grumligt vatten och starka strömmar. Då är det inte lämpligt att snorkla, och de flesta arrangörer — Udul Tours inräknat — flyttar verksamheten till andra delar av landet. En genomgång månad för månad finns i vår guide om bästa tiden att resa.
Utrustning och vad du bör ta med
Du behöver inte packa egen utrustning. Det finns uthyrning längs hela stranden, och i de flesta av Udul Tours paket ingår allt. Bra att veta:
- Mask och snorkel — att hyra kostar ungefär 500 till 1 000 rupier per pass. Använder du glasögon blir upplevelsen betydligt bättre med en egen mask med styrka.
- Simfötter — inte nödvändiga, men de gör det lättare att nå det yttre revet. Cirka 500 rupier.
- Revvänlig solkräm — vanliga kemiska solfilter skadar korallerna. Välj mineralbaserad kräm märkt reef safe, eller ta helt enkelt på dig en badtröja.
- Kamera — ett vattentätt mobilfodral eller en GoPro. Flera butiker längs stranden hyr ut GoPro per dag.
- Badskor — ingången vid revet är stenig på sina ställen. En tunn sula skyddar fötterna utan att vara i vägen när du simmar.
Glasbottenbåtar: alternativet där du håller dig torr
Vill du inte i vattnet går det båtar med glasbotten dagligen från stranden under säsongen. I den flata skrovbotten sitter rutor som ger en riktigt bra bild av revet. En tur tar 30 till 45 minuter och kostar ungefär 1 500 till 2 500 rupier per person.
Det är en bra lösning för den som inte simmar, för äldre gäster och för familjer med riktigt små barn. Udul Tours kan också blanda: en del av sällskapet snorklar medan resten följer med i båten bredvid.
Om det är första gången du tar på dig en mask
- Öva på grunt vatten först. Ställ dig i vatten upp till midjan och andas genom snorkeln några minuter innan du ger dig ut på revet.
- Stå inte på korallerna. Ett enda steg förstör det som vuxit i åratal. Håll dig vågrätt och ta lugna simtag med fötterna.
- Var lugn. Att stressa kostar bara kraft. Kommer det in vatten i snorkeln blåser du ut kraftigt — du behöver inte lyfta huvudet.
- Gå ut tidigt. Bäst sikt och lugnast vatten är det mellan sju och tio på morgonen, innan dagsvinden tar i.
- Ta en guide härifrån. Hen vet var sköldpaddorna betar i dag och vilka korallblock som har mest liv. Hos Udul Tours följer en guide med på varje tur.
Det här passar bra att kombinera med
Hikkaduwa är mer än bara revet. Många lägger ett snorkelpass på förmiddagen och surfar på eftermiddagen, eller åker vidare till Galle Fort tjugo minuter söderut. Och vill du hålla dig till havet kan du lägga till en valsafari från Mirissa.
Boka din snorkeltur
Under säsongen kör Udul Tours guidade snorkelturer från Hikkaduwa varje dag. Vare sig du vill ha ett snabbt tvåtimmarspass eller en hel dag på vattnet anpassar vi turen efter ditt sällskap. Skriv på WhatsApp till +94 77 948 7007 så kollar vi lediga tider. Praktiska tips inför resan hittar du på vår sida med restips för Sri Lanka.